Informática y Sindicalismo

Me ha llegado a través de la lista de la universidad un comunicado de la CGT, planteando una movilización de Informáticos el 30 de junio (próximo sábado). El autor (Juan José Laplana Rodriguez) dice así:

Estimados profesores :
Como ex-alumno y profesional del sector informático, pongo en vuestro conocimiento la convocatoria de una manifestación del sector informático el día 30 de Junio en Zaragoza, Barcelona y Madrid.  Os escribo con la esperanza de que difundáis en la medida de lo posible esta convocatoria entre vuestros colegas y alumnos.
En la parte que me toca, durante 12 años he sido testigo de una degradación progresiva en las condiciones laborales de los profesionales informáticos. Tanto es así que en algunas empresas los salarios se aproximan cada vez más al salario mínimo y las condiciones materiales del trabajo se ven cada vez más empobrecidas.
La deslocalización y cosificación en las grandes empresas se sufren a diario, mientras que las pequeñas violan a menudo las más elementales regulaciones laborales.
Todo esto viene acompañado además de una desmovilización histórica del sector y la falta total de autoidentificación con la profesión, males endémicos en los que todos tenemos parte.

Por la parte que os toca como docentes cabe preguntarse ¿Qué futuro espera a nuestras nuevas generaciones de profesionales? ¿Con qué esperanzas afrontarán el futuro?
Como dice la convocatoria, no es difícil comprender a dónde nos lleva la actual dinámica. Si no lo remediamos, los actuales estudiantes sufrirán condiciones todavía más precarias a pesar de tener conocimientos cada vez más especializados y técnicos. Hoy en día existen ya apenas dos alternativas : la emigración o precariedad absoluta.

Facilitan los siguientes enlaces:
http://informatica30j.wordpress.com/
http://www.facebook.com/events/331343793626386/

Desde mi punto de vista

* Comparto la preocupación de los sindicatos, y algunas consideraciones, pero no puedo compartir las ideas de extorsionar (huelgas) o de demandar leyes proteccionistas. Abusos "haberlos haylos" (aunque quizás soy tan afortunado que a mí sí que me han pagado las horas extras, y las noticias que he recibido de abusos laborales de terceros han sido muy excepcionales). Pero estos abusos en parte vienen propiciados por una protección del trabajador mal entendida, y el falso sentimiento de seguridad de pensar que el sistema laboral vela por nosotros. Es un hecho que a los trabajadores en general les acaba yendo mejor en los países con un mercado más liberal (¿A dónde se van los emigrantes?) que en aquellas fruto de políticos a quienes se les llena la boca de cuánto defienden a los trabajadores.
* La actual movilización viene muy a continuación de las movilizaciones de otros sectores (como la Sanidad o la Educación), movilizaciones fuertemente politizadas (a mi entender).
** Esto hace la movilización de informáticos sospechosa de estar en el mismo marco de echar un pulso inoportuno y desleal al gobierno que hace relativamente poco (pasado Noviembre-Diciembre) nos hemos dado los españoles.
** Movilizarse en un momento de saturación de la opinión pública tiene un impacto mínimo.

¿Y qué es lo qué propongo?

* Hay que observar y reflexionar cuanto sea posible, ponerse en los zapatos de unos y de otros. No hay que esperar llegar a una visión clarividente (y si se llega, mala señal). Por lo menos hay que ser capaz de colocarse sobre ciertos maniqueismos como el "trabajador-bueno, empresario-malo".
* Hay que esforzarse por ser más productivos, buscar nuevas formas de generar valor, y vendérselo mejor a los patronos (gestores y clientes). Eso a parte de ser mejor para la sociedad en su conjunto, aumenta el interés en producir más puestos de trabajo y mejor cualificados.
* Hay que tratar de evitar intermediarios (consultoras, empresas de servicios, cárnicas, o como se les quiera llamar) si estos no nos reportan nada.

Reflexiones sobre el negocio

No sé hasta que punto viene a cuento de lo anterior. Propongo antes que debemos "observar y reflexionar cuanto sea posible". Conocer la naturaleza del negocio ayuda a tomar las decisiones correctas, también a la hora de defender nuestros derechos como trabajadores.

La informática es un trabajo creativo

* En Informática pasamos la mayor parte del tiempo solucionando problemas en los sistemas que construimos y mantenemos. No es un trabajo mecánico como fabricar tornillos. No es escribir tantas líneas de código a tantas líneas a la hora. Los problemas son heterogéneos, y deben abordarse y solucionarse uno por uno. Si fuera algo repetitivo habríamos hecho un script para solucionarlo.
* La diferencia de productividad entre un trabajador bueno y uno mediocre es sustancial. No solo es la diferencia entre que un problema se resuelva a tiempo o no. Un trabajador excepcional puede incluso optimizar los procesos e inspirar y asistir a los compañeros.
** Un buen patrón lo sabe, y estará dispuesto a pagar bastante por un trabajador que dé la talla. No obstante puede tener expectativas de que el trabajador se conforme con menos, o puede que el trabajador no pueda demostrar convenientemente sus cualidades.
* Si estamos haciendo un trabajo de buena calidad, es posible que el patrón no lo sepa si no lo "vendemos". No es cuestión de andar atosigando, pero al menos debemos tener buenas consciencia, y poder expresar bien, de qué asuntos son los que nos consumen más tiempo, cuáles valora más el cliente, y qué cosas diferentes hacemos que estén bien y por qué.
** En este sentido, puede fácilmente suceder que un trabajador excepcional y centrado en su tarea tenga menos reconocimiento que un trabajador mediocre que (tal vez a causa de ello) esté más volcado en vender su producto. No puedo repetirlo suficientes veces, ya que los informáticos tendemos a ser introvertidos, olvidar estos aspectos, y luego lamentarnos por los agravios comparativos.

Los intermediarios (consultoras)

* Los intermediarios se encargan de vender nuestro trabajo a clientes a los que supuestamente  nosotros no podríamos llegar en condiciones adecuadas, y a veces generar algún valor añadido para trabajadores y clientes (formación, garantías, etc). En este sentido no suena mal, pero aparentemente se podrían estar llevando un margen importante por un trabajo prescindible.
* En mi experiencia, del total que cliente (por ejemplo BdE) pagaba en bruto, Getronics me pagaba aproximadamente la mitad en salario bruto, cursos, etc. Ese 50% que se quedaba la empresa no era limpio, si no que tenía que pagar a la seguridad social (un 33% sobre el salario bruto, del que no se nos suele comentar nada a los asalariados) y quizás otras cosas. Contando los impuestos que yo pagaba, a grosso modo el Estado, Getronics y yo nos llevábamos cada uno un tercio de lo que el cliente pagaba por mi trabajo. Posiblemente no fuera lo más justo, pero no sentía que el problema me atenazara, ni se me ocurría nada mejor que hacer al respecto.
* ¿Es la culpa de la rigidez laboral? Tras lo anterior (contratar a través de una consultora supondría un sobrecoste de un 50% de lo que costaría contratar directamente al trabajador en condiciones iguales). ¿Qué es lo que impide que la empresa contrate directamente a los trabajadores que necesita? A falta de respuestas autorizadas, creo que es por la rigidez laboral (a pesar de que posiblemente le saldría más rentable a la empresa despedir por el máximo de 45 días por año (sobrecoste del 11%) que rescindir la subcontrata). El resto de opciones que se me ocurren no son mejores. Si alguien quiere ilustrarme al respecto le quedo muy agradecido.
** ¿Seleccionan las consultoras mejor a los trabajadores? He visto perfiles de los sustitutos que mi empresa proponía para sustituirme, y era descorazonador (gente con una preparacion técnica deficiente), y aunque la mayor parte de los compañeros que he tenido a lo largo de años era gente bastante competente, también me he tenido que copar con un par de completos inútiles. El hecho es que las consultoras (ya sea premeditadamente, o porque no les queda otra) intentan colar perfiles flojos en los proyectos.
** ¿Tratan las consultoras mejor a los informáticos? Parcialmente: Getronics tenía una cartera de cursos técnicos disponible para los empleados que hubieran sido inimaginables en cualquier cliente. No obstante teníamos que ir a los cursos después del trabajo, y estos cursos tampoco te convierten en un experto. En realidad si en una empresa seria es justificable que los empleados reciban un curso de algo, lo reciben en horas de trabajo. Para otros servicios (por ejemplo la asistencia médica, o los comedores), los desplazados a cliente inevitablemente eramos algo así como unos empleados de segunda clase.
** ¿Las consultoras permiten flexibilidad? Posiblemente, pero esa flexibilidad no suele ser apetecible. Hay consultores con una movilidad muy elevada, pero la mayor parte de los informáticos subcontratados que conozco lleva un tiempo considerable en el mismo cliente: enganchando un proyecto con otro, o en un contrato de mantenimiento. Posiblemente los propios clientes no verían con buenos ojos si la empresa consultora tratase de cambiarle un empleado que conocen y que está adaptado a sus tecnologías y modos de trabajar por otro trabajador distinto.
** ¿Trabajan mejor los informáticos estando "puteados"? Puede parecer una cuestión muy atrevida, pero quizás podríamos hablar de un síndrome de la "vaca sagrada", de un empleado que se volviera escaqueado y respondón por ser "fijo". O cabría pensar que el exceso de dinero puede echar a perder a quien no sabe controlar sus apetitos. También el estrés permite esfuerzos adicionales y agudiza el ingenio. Esto es más fácil con trabajadores en precario que con trabajadores asentados. Todo esto es perverso y acaba siendo contraproducente. Las ñapas de las dos de la mañana son una bomba de relojería (bugs), y aunque algunas personas funcionen mejor en un entorno de abuso moderado, no es la mejor manera de atraer buenos trabajadores, ni de retener a los que tienen mejores alternativas.

* Las consultoras introducen conflictos de intereses en los proyectos: A un trabajador puede que no vele por el mejor interés del cliente cuando entran en liza los intereses de la consultora. En caso de distintas consultoras en el mismo cliente, incluso en el mismo proyecto, favorecer y encubrir a los propios frente a la competencia puede ser cuestión de supervivencia.
* Una duda que tengo es si sería leal o aceptable, estando trabajando en un cliente a través de una consultora, proponer que le contratasen a uno directamente.
** A este respecto, hay casos (como BdE) donde la contratación ha de pasar por unos procesos de selección rigurosos (donde en tiempos se presentaban 50 personas plenamente cualificadas por cada plaza) que en absoluto garantizan que se seleccionase al favorito. Convertir una plaza de trabajador externo en empleado de pleno derecho podría no ser una buena idea para ninguna de las partes.
** Como alternativa, quizás uno podría trabajar como autónomo, pero no sé exactamente cómo funcionarían las cosas en ese caso (posiblemente, de nuevo hubiera concursos y trámites que dificultarían la contratación discrecional).
* A la hora de negociar nuestras condiciones (ya sea o no con las consultoras), es conveniente "estar en el mercado", que puedan saber con facilidad que tenemos nuestro currículum al día y que no tenemos problema en cambiar de empresa

Modas y vanidades

* Muchas empresas se lanzan a desarrollar interfaces de sus programas y sitios web para móviles/tablets o la nueva ocurrencia de turno simplemente porque es lo que mandan los tiempos. A menudo la alternativa de tecnología antigua era perfectamente viable, a veces incluso preferible.
* Muchas veces me he preguntado si realmente el trabajo que me mandaban hacer ayudaba a la sociedad a ser más productiva, y si la utilidad marginal era tan redundantemente marginal que no llegaba a cubrir los costes de desarrollo.
* No se puede pretender vivir de cosas que no generan valor. Quizás haya gente dispuesta a pagar barbaridades por aparentar ser sofisticados, pero estas modas y veleidades tan fácil como vienen se van (especialmente en tiempos de vacas flacas).
* Cuando entré a trabajar allá por 1999, parecía que la informática iba a revolucionar la economía, que era vital para los negocios tener una web impresionante y automatizar no sé cuántos procesos del negocio, porque si no iban a perder ese tren y desaparecer. A los informáticos y asimilados (ingenieros en general, gente de ciencias, incluso quienes no lo eran) capaces de escribir dos líneas de código nos cortejaban y nos ofrecían atractivos salarios. Después del estallido de las punto-com los curritos (quizás mal acostumbrados) empezamos a ver como a ojos de los gerentes pasabamos de ser poco menos que genios a ser un mono más, ver nuestros méritos despreciados y nuestras esperanzas de carrera profesional truncadas.
* Resumiendo: Tenemos un trabajo técnicamente exigente como pocos, pero si ese trabajo no genera un valor real, si no tenemos fuerza negociadora, entonces no deberíamos sorprendernos cuando suceda lo que ha de suceder.

Informática: ¿Trabajo tecnológico o sociológico?

* Aunque resulte duro, los conocimientos tecnológicos en el mundo de la consultoría solo son una parte, y quizás una parte menor.
* Al final el cliente contrata y paga porque se encuentra satisfecho y tiene expectativas de satisfacción (ya sea porque tenga experiencia de que somos cojonudos, o porque tiene una fantasía con la chica mona del equipo).
* Una solución mediocre para los problemas del cliente es lo mínimo. Pero llevarte bien con el cliente y dar una solución floja puede ser preferible a dar una solución excelente pero andar de caras largas. A menudo incluso tener una buena interacción con el cliente es condición necesaria para dar una solución excelente.
* Por ello tratamos de vestirnos parecido a lo que viste el cliente (traje y corbata si es menester), por ello evitamos ser demasiado excéntricos (hay que aparentar ser de fíar), por ello procuramos interesarnos por los mismos temas que a nuestros jefes/enlaces  les interesan. Ciertamente las salidas de tono en política no ayudan en este aspecto. Esta empatía no solo conseguiría una mejor disposición del cliente hacia nosotros, si no que nosotros nos sintamos más a gusto en el trabajo.
* Las personas son más complicadas que los ordenadores. La comunicación es importante: Hace falta saber pedir y preguntar; saber qué es lo que necesitan y lo que pueden dar; saber hablar de lo que hacemos y convencer de nuestros argumentos; etc. Quien sabe mucho de Programación o de Sistemas, pero se le da mal el trato con la gente, ciertamente anda cojo en este mundo.