miércoles, 10 de diciembre de 2008

Un hombre cualquiera

Buscándome en internet por nombre y DNI, me encuentro por curiosidad que mi DNI coincide con diversos identificadores existentes.
Entre otras cosas, es el código OCLC de "Un Hombre Cualquiera", de Juan Rey.

Y tú ¿Qué libro eres?

lunes, 8 de diciembre de 2008

¿Keynesianismo? No, gracias


El Keynesianismo es una escuela de pensamiento económico que defiende la intervención del Estado en la economía. Particularmente en la Gran Depresión de los años 1929-1938 defendió que el Estado Americano adquiriera bienes, inyectara dinero y proporcionara empleo para que se reactivara el consumo y se relanzara la economía.
Básicamente es lo que pretenden hacer los gobiernos occidentales en la actual crisis.
Hay diversos motivos que urgen a tomar una medida de este estilo:
  • El riesgo de que estructuras productivas (bancos y empresas a todos los niveles) se destruyan, tal vez ocasionando un efecto dominó.
  • El riesgo que los sectores más débiles (trabajadores no especializados) acaben en una situación de paro de larga duración. Eso supone riesgo de pobreza y  conflictividad social.
El asunto parece a priori claro, pero resulta que el Keynessianismo funciona mal. En Estados Unidos, después de varios años de New Deal, la economía estaba fuertemente intervenida, y el estado empleaba millones de trabajadores en la conservación de carreteras, pero parecía que no se conseguía que dichos empleados se reintegraran
en el sector privado, y después de endeudar el Estado, la economía parecía no relanzarse.
Henry Morgenthau, Secretario del Tesoro, escribía en 1939:
"We have tried spending money. We are spending more than we have ever spent before and it does not work. And I have just one interest, and now if I am wrong somebody else can have my job. I want to see this country prosper. I want to see people get a job. I want to see people get enough to eat. We have never made good on our promises. I say after eight years of this administration, we have just as much unemployment as when we started. And enormous debt to boot."
(Hemos probado a gastar dinero. Hemos gastado más de lo que jamás habíamos gastado y no funciona... Ahora tenemos tanto desempleo como al principio, y una enorme deuda que pagar)

En mi opinión el meollo del asunto es que la fuerza productiva que queda inactiva redirija su capacidad a productos y servicios que el mercado pueda demandar.
Si el Estado mantiene la actividad de manera artificial suceden muchas cosas desagradables:
  • El capital y la fuerza laboral que podían ser utilizados en actividades más productivas son infrautilizados.
  • Un amplio espectro social se acostumbra a depender de los subsidios/ trabajos sociales, y acaba haciéndose dependiente.
  • El mantenimiento de las políticas sociales impone una elevada carga fiscal, que desincentiva la inversión/innovación (para qué tomarme la molestia si me muelen a impuestos), o incluso hace huir el capital a otras regiones.
  • La dependencia de las subvenciones, hace que los empresarios y trabajadores busquen el favor de los gobernantes, lo que facilita que éstos (aunque en casos no estuvieran inclinación a la corrupción) acaben embolsándose sobornos y dando trato de favor a quienes le son afines.
  • La "fiscalidad expansiva" propicia la existencia de amplios sectores de población cuyo status depende de dicha fiscalidad expansiva, y que se opondrán y tratarán de influir para evitar que dicha fiscalidad excepcional se desmantele.
  • La disponibilidad de dinero administrado por un partido será en parte utilizado en propaganda, lo que dificultará el control por parte de la oposición.

Resumiendo: El Keynessianismo/intervencionismo puede degenerar en más pobreza, más intervencionismo y la perpetuación en el poder de quienes lo proponen, y en los puestos de favor a quienes les son afines.

Tal vez haya situaciones en las que por cada euro que el Estado inyecte se salven dos, pero es algo que resulta difícil demostrar o rebatir. El caso es que cuanto más dinero y durante más tiempo, peor será el balance.

Existen otras alternativas, como la "Terapia de Choque" (que curiosamente fue lo que le propusieron a Hoover en 1929), que ha funcionado bien en algunos casos (Alemania post-Nazi,
Polonia post-comunista, Chile o Nueva Zelanda), pero no tan bien en otros (Rusia con Yeltsin). La terapia de costes consiste básicamente en recortar los subsidios, privatizar empresas/servicios públicos y liberalizar el mercado.


La cuestión es si la terapia de choque funciona en un escenario global (y no sólo en un
escenario local, donde un país puede tomar ventaja de los vecinos), y cómo podemos ver
entre los efectos secundarios iniciales (paro y quiebra de los peor preparados) que
las medidas tienen efecto.


miércoles, 26 de noviembre de 2008

Café y Anemia

La última vez que fui a donar sangre (allá por abril), dí bajo de hierro, y me sacaron sangre para un análisis.
Encontraron que tenía niveles muy bajos de ferritina (sin embargo la hemoglobina estaba normal).

Me han tenido entretenido con más análisis y pruebas unos cuantos meses (sería algo largo de contar), y al final resulta que otra vez estoy en niveles de hierro normales.

Mi médico de cabecera en Madrid pensaba que era un problema de sangrado oculto en el aparato digestivo (tal vez una úlcera que no me causa molestias, o una diverticulosis que resulta improbable a una edad de 33 años).

Mirando información encuentro que algunas sustancias (como el café o el té) pueden interferir en la asimilación del hierro. He encontrado un par de referencias en publicaciones médicas que apuntan en este sentido, y no he visto por el momento ninguna indicación en sentido contrario.

El artículo Inhibition of Iron Absorption by Coffee and the Reduced Risk of Type 2 Diabetes Mellitus (Archives of Internal Medicine
Vol. 167 No. 2, January 22, 2007. Luca Mascitelli, MD; Francesca Pezzetta, MD; Jerome L. Sullivan, MD, PhD) se indica:
The main phenolic compound in coffee, chlorogenic acid, is a potent inhibitor of nonheme iron absorption. Hurrell et al report that the polyphenolic content typical in a cup of instant coffee reduces iron absorption from a test meal by 60% to 90%. Among elderly participants in the Framingham Heart Study,2 each 236 mL/wk (1 cup per week) of coffee consumed was associated with 1% lower serum ferritin concentration.


El artículo Inhibition of food iron absorption by coffee(TA Morck, SR Lynch and JD Cook, publicado en American Journal of Clinical Nutrition, Vol 37, 416-420) indica:

Dual isotope studies were performed in iron replete human subjects to evaluate the effect of coffee on nonheme iron absorption. A cup of coffee reduced iron absorption from a hamburger meal by 39% as compared to a 64% decrease with tea, which is known to be a potent inhibitor of iron absorption. When a cup of drip coffee or instant coffee was ingested with a meal composed of semipurified ingredients, absorption was reduced from 5.88% to 1.64 and 0.97%, respectively, and when the strength of the instant coffee was doubled, percentage iron absorption fell to 0.53%. No decrease in iron absorption occurred when coffee was consumed 1 h before a meal, but the same degree of inhibition as with simultaneous ingestion was seen when coffee was taken 1 h later. In tests containing no food items, iron absorption from NaFeEDTA was diminished to the same extent as that from ferric chloride when each was added to a cup of coffee. These studies demonstrate that coffee inhibits iron absorption in a concentration-dependent fashion.

Traducción:
Se llevaron a cabo estudios de "dual isotope" en pacientes con niveles altos de hierro para evaluar el efecto del café en la absorción de hierro no hemático. Una taza de café redujo la absorción de hierror de una comida de hamburguesa en un 39%, comparado con una reducción del 64% con té, que es conocido como un potente inhibidor de la absorción de hierro. Cuando una taza de "drip coffee"(café de cafetera de filtro) o de café soluble se ingería con una comida compuesta por ingredientes semipurificados(¿?), la absorción se reducía de un 5,88% a un 1,64% y un 0,97% respectivamente, y cuando la fuerza del café soluble se duplicaba, el por centaje de absorción de hierro caía al 0,53%. No se observó disminución en la absorción de hierro cuando el café se consumió 1 hora antes de la comida, pero el mismo grado de inhibición que en la ingestión simultanea fue observado cuando el café se tomó 1 hora después. ... Estos estudios demostraron que el café inhibe la absorción de hierro de manera proporcional a la concentración.

La conclusión es que, si bien el café tiene algunas cosas buenas (como evitar que algunas personas nos quedemos dormidas cuando no toca), compromete al absorción de hierro. Los que somos cafeteros, o bien intentamos tomar los alimentos ricos en hierro de manera aislada al café (por ejemplo en la merienda o en la cena), o bien tomamos el café antes de la comida (a ser posible más de media hora antes) en lugar de después.

Un inconveniente de tomar el café antes de la comida en lugar de después es que requiere anticipación (tenemos que acordarnos de que es la hora de tomar el café), y que al final podemos acabar con sueño antes de lo previsto (por tomarnos el café a las 13h en lugar de a las 15h), con lo que acabamos tomando otro café a media tarde y luego nos cuesta dormirnos.

domingo, 23 de noviembre de 2008

Blues del Año Berenjenático

Como asumo que no voy a estar a la altura de otros blogs como el de Guilló (Reflexiones de un Papá Freaky), ni mucho menos como el de mi admirado Coding Horror, o el Microsiervos, supongo que tendré que conformarme con una prosa bastante más prosaica y algunos contenidos de habas de esos que no me interesan más que a mí.

Se me ocurre la posibilidad de hacer de vez en cuando algo de lírica sobre las cosas que me suceden o me pasan por la cabeza.

Estuve hace una semana preparando el Blues del año berenjenático. Básicamente tiene la estructura y la métrica que le da la gana, y rima también como le da la gana (o sea un caos). Pretendería ser una especie de "Talking World War III Blues" de Bob Dylan. Espero que los lectores sean más bien generosos.


Dejé el trabajo que tenía allá por Madrid
Muchos dirían que era bueno, y tal vez fuera así.
Pero fui corriendo tras mis sueños, y ahora estoy aquí.

Era analista informático en un buen banco.
La gente era muy maja. Y es lo que más echo en falta.
Ya estaba hecho a ello, y mi trabajo era apreciado.

Pero me cansé.
Me cansé de estar lejos de mi familia.
Me cansé de ser un mercenario, sin fé en lo que hacía.
Me cansé de ver mis sueños desvanecerse en la lejanía.

Donde manda patrón no manda marinero.
Te dicen qué hacer y cómo, pero no estás de acuerdo.
Debates sobre el tema, pero la razón siempre la tienen ellos.

He tenido discusiones duras, y he sufrido alguna represalia.
Rebatir hasta el amargo final o dejarlo estar. ¿Cuándo hacer cada cosa?
Me cansé de someterme. Buscaros a otro que haga vuestras chorradas.
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La mudanza fue un infierno, menos mal que me ayudó mi hermano.
Es increible la cantidad de trastos que uno acumula con los años.
Ahora en casa he organizado la gran montaña de escombros.
A ver cómo arreglo el desaguisado.

Con los papeleos es casi peor.
Al darme de baja me han cobrado mensualidad de más telefónica y Ya.com.
Les rechacé el recibo y ya tenemos el cirio montado.

Ahora estoy haciendo un Máster, pero no sé si es mucho mejor.
Me tratan de introducir en la docencia y en la investigación.
¿Pero es lo que me interesa? Ni siquiera lo sé yo.

Ahora no hago cosas sin sentido,
si no que estudio cosas que no sé muy bien cómo utilizaré.
Si tuviera que explicar el sentido práctico de todo esto, no sabría.

No son ningunas vacaciones, estoy de tareas hasta arriba.
Aquellas prácticas, resumir este artículo, preparar una presentación.
Antes me sentía alienado, pero ahora no sé si es peor.

Alguna vez he dicho que estaba de año sabático.
Más bien creo que es año berenjenático,
Quién me mandaría meterme en este berenjenal.
Algunos profesores me lo pintan crudo, y no sé si en septiembre voy a acabar.

Flag de recopilación en iTunes

Hace algunas semanas había reparado en el flag de "parte de una recopilación" en iTunes (Dentro del iPod tenía un apartado particular, y aparecían aparte en el Cover Flow), pero no había encontrado una explicación clara en la ayuda de iTunes.

He encontrado una entrada/artículo en Smartplaylists.com: Compilation Checkbox, que traduzco a continuación:

Amigos míos me han comentado que están extrañados con el chekbox de recopilación el el diálogo de información de la canción. He aquí el resultado de mis experimentos sobre lo que realmente hace.

Hay esencialmente dos tipos de recopilación: una selección de canciones de diferentes artistas, o una selección de las mejores canciones del conjunto de canciones de un mismo artista.

La etiqueta de recopilación es útil en las listas inteligentes. Puedes seleccionar las canciones de álbunes de recopilación utilizando este flag.

La etiqueta de recopilación parece servir principalmente para el funcionamiento "entre bambalinas". Cuando activas el checkbox de recopilación, itunes reorganiza todas las canciones con esa etiqueta en una carpeta de album y la coloca en la carpeta de artista "Recopilaciones" dentro de la carpeta de música de iTunes. Esto significa muchas menos carpetas de artistas para los que habría una o dos canciones para cada uno. La estructura de carpetas es más eficiente, y si buscaras las canciones del mismo album de recopilación, las encontrarías todas en la misma carpeta.

Esto hace la etiqueta de recopilación muy útil para el primer tipo de recopilación que mencioné antes, pero es equívoco cuando la utilizas para un álbum del mismo artista. Puedes encontrarte buscando en la carpeta del artista que aparentemente faltan uno o dos albunes de un artista, para encontrarlos luego dentro de la carpeta de recopilaciones.

¿Cuál es la moraleja de la historia? Mi consejo es solo chequear el cuadro de recopilación para aquellas canciones que vengan de un álbum que contenga multiples artistas. Si quieres escuchar una recopilación de un mísmo artista, puedes encontrarla fácilmente mediante el nombre del artista en itunes, o en el menú de artista en el iPod.